Grande festa (programma completo) per il paesino di Lierna (mappa) che domenica 7 giugno ricorderà il 50° di ordinazione sacerdotale del suo padre Alberto Pensa, missionario betarramita da oltre 40 anni nel nord della Thailandia. La vocazione alla missione infatti padre Alberto la trova in fretta: subito dopo l’ordinazione (foto) nel duomo di Milano il 12 giugno 1965, il novello sacerdote parte per l’Inghilterra per studiare la lingua. Nei piani dei superiori avrebbe dovuto finire ad insegnare inglese nel seminario di Albavilla oppure nelle scuole della congregazione a Colico o a Bormio. «Invece – racconta lui – un giorno padre Arialdo Urbani, mio compagno di classe [e oggi missionario in Centrafrica ndr], mi parlò della gente dei monti che stava raggiungendo la Thailandia dalla Cina e dalla Birmania: aveva bisogno di una mano». Così il 1 dicembre 1972 inizia l’avventura di padre Alberto in Thailandia… I betarramiti erano presenti nel sud-est asiatico già da 21 anni, a partire cioè dal momento dell’espulsione dalla Cina. Nella diocesi di Chiang Mai, al nord, persino il vescovo era betarramita. Il lavoro era dunque in piena espansione: ecco perché il nuovo arrivato viene destinato alla fondazione di Ban Pong (mappa). «Ho cominciato con un ostello per ospitare i bambini che venivano da lontano per frequentare la scuola statale, poi man mano mi sono ingrandito con case e laboratori; dal 1987 il centro è stato battezzato Holy Family Catholic Center e ad oggi ci abitiamo in circa 200. Nella missione abbiamo fondato anche Ban Konthip, ovvero una scuola di taglio e cucito per le ragazze». Insomma, a 75 anni padre Alberto può guardare soddisfatto al lavoro di una vita e oggi – mezzo secolo dopo – anche compaesani e amici ringraziano Dio del missionario portatore di molti frutti.
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